顎関節症

●顎の開閉時に音がする

顎関節症の症状の中でとても特徴的なのが、口の開閉時に起こる「こきっ」という音です。
これは関節円板という、顎の骨のクッションの役割をする軟骨が前にずれ、急激に戻ったことによって起こる音です。

この音があるからといって顎関節症とはいえませんが、リスクはとても高いと考えてよいでしょう。

●開口障害がある

関節円板が前にずれたままになって戻らないと、大きく口を開けることができません。
また、顎関節の周りの靭帯や筋肉に炎症があっても開口障害が起こります。

●顎関節周辺が痛い

何もしなくても顎関節周辺が痛い方は、顎関節症の可能性があります。
顎関節周辺は、筋肉、靭帯などさまざまな組織が集まっています。
そして直接は結合していない上顎骨と下顎骨をつなげています。
下顎骨は上顎骨にぶら下がっているだけの状態のため、強い力には弱く、外傷や衝撃などによって炎症が起こりやすい部位といえます。

●顎が外れやすい

顎が外れやすい方も顎関節症に注意が必要です。

●首の痛みや耳鳴りなど

原因不明の首の痛みや耳鳴りなどがある場合も、顎関節症が原因の可能性があります。
関節周りの筋肉の緊張は時に首や肩だけでなく背中の方にまでおよぶこともあります。

●顎関節の脆弱性

顎関節症は「多因子説」といってさまざまな原因によって引き起こされる病気だと定義されています。
原因の一つに顎関節の元々の強さが関わっているといわれていいます。

顎関節症は、顎のしっかりした西洋人に少なく、華奢なアジア人に多い、また男性より女性に多いことから、この説には信憑性があると考えられます。

●かみ合わせなどの問題

かみ合わせに問題があると、その分顎関節に負担が行きます。
過蓋咬合やオープンバイト、下顎前突などが、顎関節に負担がかかりやすいかみ合わせといえます。

●急激なストレス

急激なストレスと一緒に歯周病が発症するように、顎関節症もストレスによって引き起こされることがあります。

●外傷

顎関節は骨と骨で結合されているわけではないため、外からの力に弱い構造となっています。
スポーツでぶつかってしまった、事故にあったなどの理由で顎関節症を発症する方もいらっしゃいます。

●歯ぎしり、食いしばり

夜間の歯ぎしり食いしばりは無意識下に行われるため、起床時の3倍から4倍もの力がかかるといわれています。
また歯ぎしり食いしばりを行う方は、癖になっている方が多いため、顎関節に蓄積されるダメージは大きくなりがちです。

●その他片側かみなどの悪癖

その他、片側かみ、頬杖、うつぶせ寝などの癖が顎関節症の原因になってしまうこともあります。

●痛みや炎症が広がる

顎関節症を放置すると痛みや炎症が広がってしまう可能性があります。
ご自身で気をつけて安静にしていても、夜間の歯ぎしりや食いしばりなどが原因になっている場合は、意識してやめることはむずかしいため歯科医院に相談することが大切です。
また、顎の筋肉が緊張状態になるため、すぐ近くにある首や肩の筋肉も緊張し、肩こりや首のこりを引き起こします。

●食事が摂りにくくなる

開口障害などが起こってくると、口が開きにくくなり、食事を摂るのがむずかしくなることがあります。
またかむ時に痛みを感じてしまうと、消化や栄養吸収にとっても良くありません。

●関節円板の障害

お口を閉じて、こきっと音がする状態では、関節円板は何とか元の状態に戻っています。
しかしこの関節円板が完全に元の位置に戻らなくなってしまうことがあります。

そうすると上顎骨に下顎骨が直接触れることになってしまい、骨自体に炎症が起き、手術などの外科処置を必要とするケースに至ることも少なくありません。

●安静

顎関節症の治療でまず一番大切なことが安静を保つことです。
関節靭帯や筋肉の痛みは、基本的に捻挫や筋肉痛と似ている為、安静にすれば治癒することが多くあります。

また関節の異常では、炎症の起こっている部位に余分な力が加わらないようにする必要があります。
固いものをかみしめたりしないように注意する必要があります。

●治療用のマウスピース

歯ぎしり食いしばりをしている方は、その力から自分の歯や顎関節を守る必要があります。
夜間にはめる歯ぎしり食いしばり用のマウスピースで、顎関節にかかる力を減らします。

●開口訓練

お口を大きく開けて指が縦に3本入る状態が健全な顎関節の状態です。
なるべくそれに近づけるように、お口をストレッチします。
お口の中に指を入れ上下に少しずつ開く練習を行います。

●咬合調整

どこか強く当たっている歯によって、かみ合わせのバランスが崩れ顎関節症を引き起こしている場合は、かみ合わせの高さを調整します。

●癖の除去

片側かみ、頬杖などが顎関節症の原因になっている場合は、癖の除去を行います。

●マウスピースと開口訓練

まず、レントゲンを撮って顎関節の状態を確認します。
型取りを行い、開口訓練のレクチャーをします。
1週間後、マウスピースが完成します。

1～2回のご来院、1～2週間程度で処置が終わった後、ご自宅で訓練を続けていただきます。

●咬合調整

1～2回のご来院、1～2週間程度で処置が終わります。

●癖の除去

様子を見ながら癖を除去します。
その方によって1年以上かかることもあります。

●開口訓練

当院では、顎関節症の患者様に対する開口訓練のレクチャーを行っています。
レクチャーを行った後は患者様ご自身で開口訓練を行っていただくことになります。
小さな積み重ねで少しずつお口を開きやすくしていただきます。

●癖の除去

片側かみや頬杖など癖の除去で顎関節症の治癒が見込める場合は、患者さまご自身で改善を行っていただくことが重要です。

●筋肉のマッサージ

筋肉のマッサージも朝晩数分ずつでも行うことで、筋肉の緊張を取り去ることができます。

●ストレスをためない

顎関節症はストレスと密接な関係にあるといわれています。
歯ぎしりや食いしばりなどもストレスから引き起こってしまうことも多いため、普段の生活からストレスのない状態を心がけることが大切です。