虫歯

●虫歯になりやすい部位

・歯と歯の間

歯と歯の間は、通常のブラッシングでは汚れが残りやすく、虫歯になりやすい箇所です。
大人、子供ともに注意が必要です。
目視では確認しにくいため、気づいた時には深くなっていることも多いことが特徴です。

・奥歯のかみ合わせの溝

かみ合わせの溝は歯ブラシの先端が入らないことも多く、虫歯になりやすい箇所です。
特に乳歯や幼若永久歯はこの溝が深いため注意が必要です。

・歯と歯肉の境目

特に高齢者はこの部分に虫歯ができやすいという特徴があります。
本来、歯冠と歯根の切り替え付近には歯肉がかぶっているのですが、加齢によって下がってくるため、柔らかいセメント質が露出しやすくなります。
露出したセメント質はエナメル質に覆われていないため、虫歯になりやすいという特徴があります。

●虫歯になりにくい部位

・下の前歯虫歯

唾液による自浄作用が期待できることから、下の前歯の裏側は虫歯になりにくいという特徴があります。
唾液には抗菌作用があるためこの部分は虫歯になりにくいのですが、反対に唾液に含まれるリンやカルシウムにさらされやすいため歯石がつきやすいという特徴もあります。

●大人と子供の虫歯の違い

・大人の虫歯

過去の治療した歯の再発（二次カリエス）に注意が必要です。
この部分にかすかでも隙間があるとプラークがたまり、再発のリスクが高まります。

また、歯肉が下がることによって歯根部分が露出し、虫歯になりやすいのも大人の虫歯の特徴です。

・子供の虫歯

乳歯はエナメル質、象牙質ともに大人の半分の厚さしかないため、虫歯がすぐに歯髄に達しやすいのが特徴です。
歯の溝が深く、この部分の虫歯にも注意が必要です。
乳歯の虫歯が少ない方のほうが永久歯の虫歯にもなりにくいため、子供の頃からのお手入れが大切です。

●糖質

虫歯は、細菌が糖を食べ、酸を産生することによって起こります。
細菌のえさとなる糖が口腔内にある時間、回数などが、虫歯の発生に深く関わっています。

●細菌

虫歯の原因となる細菌はいくつかありますが、一番よく知られているのはストレプトコッカス・ミュータンスです。
ストレプトコッカス・ミュータンスは、糖を摂取し、酸を作り出します。
これらの菌はプラーク内に潜んでおり、虫歯予防にはプラークの除去が大切です。

●歯の質、唾液の質（宿主要因）

エナメル質の厚みや密度なども虫歯のなりやすさ、なりにくさに大きな関わりがあります。

また、酸性に傾いた口腔内を中性に戻す機能もその方によって違うため、糖の摂取回数などが同じような条件下でも、虫歯のなりやすさが違います。

●時間

糖がある時間、プラークがある時間が多いと虫歯になる可能性は高くなります。
そのため、プラークを残さないように気をつけたり、食事ごとにブラッシングしたりすることが必要となります。

また、口腔内には溶けだしたリンやカルシウムを再度歯の中に戻す「再石灰化」という機能が備わっています。
口腔内が酸性に傾いている時間が長いとこの機能が働かなくなり、虫歯が進行します。

エナメル質表面のリンやカルシウムが溶け出した状態です。
色は白濁して見えます。

この状態ではまだ痛みはありません。
溶け出したカルシウムやリンが歯の中に再度戻ることを再石灰化といいます。
C0の状態では、この再石灰化が起これば虫歯は進行しないため、積極的な治療はせず、経過観察となります。

この状態で発見できると積極的に虫歯予防ができます。

エナメル質表面まで浸食した虫歯です。
色は茶色く着色したように見えることがあります。

エナメル質表面に虫歯が限局しているため、ほとんどの場合痛みはありませんが、時々冷たいものがしみることがあります。

この状態になると、C0の時のように再石灰化は期待できないため、虫歯の治療が必要となります。

象牙質まで進行した虫歯です。
色は茶色っぽく変色して、穴が開いていることもあります。

象牙質自体に痛みを感じる機能はありませんが、象牙質は象牙細管という細い管で神経とつながっています。
そのため象牙質まで虫歯が進行しそこに刺激が加わると、痛みが出ることがあります。
冷たいもの、熱いもの、甘いものなどの刺激でしみます。

また、エナメル質に開いている穴は小さくても、象牙質には大きな穴が広がっているというケースもあるため注意が必要です。

神経まで進行した虫歯です。
大きな穴が開いていることもあります。

神経自体に細菌が感染しているため、何もしなくても激しい痛みがあります。
一部でも神経に虫歯が達してしまうと、神経全体が虫歯菌に感染してしまうため、基本的に全ての神経を除去し、内部を消毒しなくてはなりません。
このような処置をし、神経がなくなってしまった歯は、通常の歯よりも寿命が短くなってしまいます。
そのため、虫歯が深くなってしまう前に治療することが大切です。

神経が壊死した虫歯です。
歯冠全体が崩壊し、歯根のみになってしまっている歯も少なくありません。

また、神経が壊死してしまっているため、痛みを感じることはありません。
しかし神経の通っている管の先端に炎症が広がっていると、その先端に膿が溜まり、袋ができることがあります。
これは虫歯の時の痛みと違った痛みを引き起こします。

顎の骨に炎症が波及してしまうと、蜂窩織炎などになってしまう危険性もあるため、虫歯の痛みがないからといって放置せず、治療をする必要があります。

当院では痛くない虫歯治療に力を入れています。

表面麻酔を行った後に浸潤麻酔を行うため、麻酔の針の痛みが苦手な方にも安心して治療を受けていただけます。

また、虫歯は早期に発見し治療した方が痛みが少なくて済みます。
痛みの少ない治療、予防、早期発見、早期治療で患者様の負担の少ない治療を目指します。

●検査時

患者様ご本人の体質、食生活、歯の質などを確認します。
生活習慣を含めたカウンセリングも行います。

●CO

再石灰化を期待できるため、フッ素塗布を行い経過観察となります。

また、プラークの除去がきちんとできていると再石灰化が促されやすいため、ブラッシング指導を行うこともあります。

●C1

エナメル質表面の虫歯になった部分を削ってレジンという詰め物をします。
虫歯がごく浅い場合はレントゲンを撮り、経過観察をします。

虫歯になっている部分がどのような状態なのかも大切です。
探針で触ってやわらかくなっていると、今後進行する可能性が高いので、削ることが多いです。

●C2

象牙質まで達した虫歯部分を削って詰め物をします。
浅かったり、隣接面に達していない場合はC1の時と同じ、レジンというプラスチックのつめものをします。

もし、虫歯が深かったり、隣接面にかかっていたりする場合は、インレーという小さな修復物を入れます。

●C3

神経を取って、中の根管を広げた後、薬をつめて消毒をします。
中が無菌状態になり、痛みなどが取れたら中にゴムのようなつめものをし、再度細菌が入ることがないようにします。

その後、型を採ってかぶせものをして、歯冠を回復させます。

●C4

多くの場合、抜歯になります。
もしくは歯根だけ残して平にして、入れ歯の土台にします。

抜歯をした後は、抜歯窩の治癒を待って、ブリッジや入れ歯、インプラントを入れてかみ合わせを回復させます。

●C0

フッ素を塗り、1回で治療が完了します。

●C1

削ってつめものを入れ、1回で治療が完了します。

●C2

C1と同じ治療だと、1回で完了します。
虫歯が深かったり隣接面に渡っていたりすると、削って型を取り、修復物ができあがってくるのを待つ必要があります。
回数は2回、期間としては1～2週間かかります。

●C3

まず神経を取って消毒を行い、無菌状態になるための時間がかかります。
ここまでで、虫歯の程度によっては数回かかることがあります。

中にゴムのような材料をつめ、土台を立ててさらに歯冠を回復させるまでに、最低1～3か月の期間がかかります。

●C4

歯の状態によりますが、C3の時と同じ処置だと1～3か月かかります。

抜歯だと、その処置自体は1回（と次の日の消毒）で済みますが、その後、かみ合わせを回復させるのに、それぞれ時間がかかります。

・入れ歯　2～3週間
・ブリッジ　抜歯窩の治癒を1か月以上待ってから治療を再度開始して1～2か月
・インプラント 抜歯窩の治癒を1か月以上待ってから治療を再度開始して2か月～半年

●セルフケア

虫歯予防にはセルフケアがとても大切です。
正しいブラッシングを行うだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロス、時には小さなタフトブラシなどを使い清掃するとよいでしょう。

また、詰め物と自分の歯の隙間部分は、再発しやすいといわれています。
この場所に磨き残しがないようにブラッシングをすることが大切です。

歯科医院でいくらプロフェッショナルケアを行っても、ご自宅でのセルフケアがきちんとできていないと効果はなかなか上がりにくいといえます。
ご自宅でのセルフケアを習慣とし、虫歯の再発が起こらないような口腔内を目指しましょう。

●プロフェッショナルケア

歯科医院でのプロフェッショナルケアでは、定期検診がとても重要になります。
3か月から半年に1度、おハガキでお知らせしています。
ご来院いただき、つめた場所に再発がないかなどもチェックを行います。

また定期検診時は、歯科衛生士がスケーリングと歯面の研磨を行います。
ご自宅では落としきれない汚れを落とすことで、虫歯の再発予防につなげます。