歯石・歯垢（プラーク）

●歯石

・見た目

歯肉縁上歯石：乳白色から黄褐色の物質です。
歯肉縁下歯石：黒っぽい物質です。

・含まれるもの

歯肉縁上歯石は、プラークが唾液のリンやカルシウムなどを取り込んで石灰化したものです。
細菌の死骸なども含まれます。
プラーク自体に病原性はありません。

また、歯肉縁下歯石は血液が含まれるため黒っぽい色になります。

・つきやすい場所

歯肉縁上歯石は唾液中のリンやカルシウムがプラークと反応して石灰化するため、下の歯の裏側、上の歯の奥歯の頬側辺りの唾液腺開口部という唾液の出る場所近くに歯石がつきやすいという特徴があります。

また歯石には歯肉縁下歯石と歯肉縁下歯石があります。
歯肉縁下歯石は歯周ポケット内部につき、歯周病を悪化させやすいという特徴があります。

・その他の特徴

プラークは基本的に2日放置すると石灰化が始まります。
石灰化は時間をかけて進み、約2週間後には完全に石灰化します。
石灰化がしてしまうとブラッシングでは落とせないため、歯石化する前に落とすことが重要です。

●歯垢

・見た目

黄色っぽいねばねばした物質です。
ひっかくと歯の表面からはがれます。

・含まれるもの

虫歯菌や歯周病菌などの細菌が含まれます。
また細菌の代謝物や死骸なども含まれています。

・つきやすい場所

口の中全体どこにでもつきます。
磨き残しが起こりやすい場所にもっともつきやすくなります。

・その他の特徴

プラークは時間がたつと細菌同士がしっかりとスクラムを組み落としにくくなります。
また口腔内に残っている時間が長いほど虫歯や歯周病を引き起こしやすくなるといわれています。

●歯垢

プラークは誰の口の中にもつきます。
そのためブラッシングをしないと必ず口の中に残ってしまうといえるでしょう。
排水溝のぬめりを想像すると分かりやすいかもしれません。
排水溝はいくらきれいに使っても、掃除をしなければ必ずぬめりが発生します。
口の中も排水溝のぬめりも、その中の物質は細菌とその代謝物です。

●歯石

歯石の原因はプラークに唾液や血液が反応してできます。
歯石自体に病原性はありませんが、次のプラークが付着する足がかりとなってしまうため、除去が必要です。
歯肉縁上歯石は除去が比較的容易ですが、歯肉縁下歯石は強固に歯面に付着しているため、除去により技術が必要となります。

●虫歯

虫歯はプラーク中の細菌が糖をとり、酸を産生することによって起こります。
そのためプラークの残存=そのまま虫歯のリスクとなります。
また長い時間そこに残っていたプラークは、より酸を産生するという研究結果もあります。

●歯周病

歯周病はプラーク中に含まれる嫌気性菌によって起こります。
嫌気性菌は空気（酸素）を含む空間を嫌うため、空気の含まない歯周ポケットから歯周組織内部に少しずつ進んでいきます。
その過程で歯肉、歯根膜、その奥の歯槽骨まで炎症を波及させます。

●口臭

プラーク中の細菌の代謝物は口臭の原因になります。

●全身疾患の増悪

歯周病は全身疾患の増悪に関与しているといわれています。
循環器疾患や脳血管疾患では、病変を起こした部位で歯周病菌に関連する物質が見つかったというケースもあります。
また肺に直接歯周病菌が入ることによって起こる誤嚥性肺炎は、高齢者の方にとってはQOLを落としかねないリスクのある全身疾患です。

●歯の黄ばみ

プラークや歯石が付いていることによって歯が黄色っぽく見え清潔感が失われやすくなります。

歯石・歯垢にはまず、ブラッシングが大切です。
また、歯石化してしまうとスケーリングが必要になります。
その他細菌叢を変化させる飲み薬の処方なども行っています。
一度歯石化してしまうとご自宅では取り除けないため、歯石化する前のプラークの状態で取り除くことが重要です。

●スケーリング

歯石を取り除くにはスケーリングを行います。
あまり付着が強くない歯肉縁下歯石には超音波スケーラー、強固に付着している歯肉縁下歯石には手動のスケーラーを使います。
スケーリングでもプラークを落とすことできますが、どちらかといえば歯石をはじき飛ばしたり、はがしてかき出すための処置です。

●ルートプレーニング

歯根の表面を道具を使って取り除いた後、表面をつるつるに仕上げる処置です。
それにより再度歯石が付着するのを防ぎます。

●PMTC

歯科医院で行われる専門家による徹底した歯面清掃をPMTC(Professional Mechanical Tooth Cleaning)といいます。

歯面に勢いよく研磨剤を吹きつけ、表面をつるつるに仕上げる処置です。
スケーリングだけでは取りきれなかった小さな歯石や、歯面全体に付着したプラークも落とすことができます。

●染め出し

プラークを染め出して目に見える状態にすることで、ブラッシングが効率的になります。

●ブラッシング指導

歯科医院でのプロフェッショナルケアだけでは、お口の中をきれいに保ち続けることはできません。
そのためプラークを効率的に取り除けるようなブラッシング指導を行っています。

●軽度の場合

1～2回のご来院、1～2週間程度で処置が終わります。
検査、スケーリング、PMTCを行い、定期メンテナンスに移行します。

●重度の場合

2か月程度かかることもあります。
歯石の付着が多い場合には、全部の口腔内を6箇所に分け、処置をすることがあります。

●定期検診が大切

セルフケアで落とせる口の中の汚れは60％程度です。
そのため、定期的に歯科医院にご来院いただきクリーニングをすることが大切です。
3か月に1度定期検診を受け、プラークや歯石が再度付着しないようにしましょう。

●効率的で正しいブラッシング

プラークや歯石をためないためには、効率的で正しいブラッシングをすることが重要です。
歯ブラシを45°の角度で歯肉と歯の間に当てましょう。
その状態で細かく動かすと、歯肉と歯の境目の汚れだけでなく、歯周ポケット内の汚れまで落とすことができます。
この部分の汚れが効率的に落とせていると歯周病のリスクが下がります。

●清掃補助用具の使用

いくら効率的で正しいブラッシングを行ったとしても 、歯ブラシだけで落とせる口腔内の汚れは全体の60%程度ともいわれています。
そのため歯間ブラシやデンタルフロス、ワンタフトブラシなどの清掃補助具を使うことが大切です。
清掃補助用具を使用すると、落とせる汚れは全体の90%程度にあがります。

特に歯間は汚れが残りやすく、虫歯にもつながりやすい部位です。
歯間を掃除するための補助用具を使い、プラークを落として虫歯を予防しましょう。